बिटकॉइन, विनिमय का एक माध्यम जो लेन-देन करने वाली पार्टियों (जिसे छद्म नाम के रूप में संदर्भित) की केवल डिजिटल पहचान का उपयोग करके लेनदेन की सुविधा प्रदान कर सकता है, ने शुरुआत में डार्क वेब को बढ़ावा दिया, जहां नशीली दवाओं और यौन तस्करी जैसे अवैध वाणिज्य आयोजित किए गए थे। जैसे-जैसे इसने लोकप्रियता हासिल की, यह स्पष्ट हो गया कि इसके उपयोगकर्ताओं की गुमनामी की गारंटी नहीं दी जा सकती। बिटकॉइन का उपयोग करके लेनदेन का एक व्यापक सेट या क्रिप्टोकुरेंसी का उपयोग करके वास्तविक वस्तुओं और सेवाओं की खरीद (और वितरण) उपयोगकर्ताओं की वास्तविक पहचान को उजागर करना संभव बनाता है। बिटकॉइन में रैंसमवेयर भुगतान प्राप्त करने वाले हैकर्स को अपने डिजिटल ट्रेल्स को छिपाने के लिए काफी परिष्कृत होना पड़ता है। इसके अलावा, बिटकॉइन अस्थिर है और इसका उपयोग करने वाले लेनदेन धीमे और महंगे हैं। नेटवर्क भी बड़े लेनदेन की मात्रा को समय पर संसाधित नहीं कर सकता है।
हालांकि यह एक्सचेंज के छद्म नाम के माध्यम के रूप में अपने घोषित उद्देश्य में विफल रहा है, बिटकॉइन कुछ हद तक एक वित्तीय संपत्ति में बदल गया है। चूंकि बिटकॉइन में आंतरिक मूल्य का अभाव है, इसलिए इसके अनुयायियों का मानना है कि इसकी कमी इसकी उच्च कीमत का आधार है। क्रिप्टोक्यूरेंसी बनाने की प्रक्रिया को नियंत्रित करने वाला एल्गोरिथ्म 21 मिलियन बिटकॉइन की हार्ड कैप रखता है (अब तक लगभग 18.5 मिलियन बनाए गए हैं)। लेकिन कमी अपने आप में मूल्य का एक टिकाऊ स्रोत नहीं हो सकता है, और इस स्तर पर, बिटकॉइन और इसी तरह की क्रिप्टोकरेंसी की आसमानी कीमतें शुद्ध सट्टा नाटकों को दर्शाती हैं, उनका मूल्य पूरी तरह से निवेशकों के विश्वास पर निर्भर करता है।
इन वर्षों में, विभिन्न क्रिप्टोकरेंसी सामने आई हैं जो बिटकॉइन की खामियों को दूर करने का प्रयास करती हैं। मोनेरो और ज़कैश जैसी क्रिप्टोकरेंसी में परिष्कृत एन्क्रिप्शन एल्गोरिदम हैं जो उपयोगकर्ताओं की पहचान को अधिक प्रभावी ढंग से छिपाते हैं लेकिन वे उपयोग करने के लिए बोझिल हैं। क्रिप्टोक्यूरेंसी की एक नई नस्ल जिसे स्टैब्लॉक्स कहा जाता है, अस्थिर मूल्य की समस्या को ठीक करने का प्रयास करती है, लेकिन लेनदेन को मान्य करने के लिए उन्हें निर्दिष्ट बिचौलियों की आवश्यकता होती है। कुछ हद तक विडंबना यह है कि स्थिर मुद्रा अपने स्थिर मूल्य को प्राप्त करती है – विनिमय के एक प्रभावी माध्यम के लिए एक प्रमुख डिसाइडरेटम – फ़िएट मुद्राओं या सरकारी बॉन्ड के स्टोर द्वारा उनके समर्थन से। स्थिर स्टॉक के लिए व्यावसायिक मामला यह है कि वे राष्ट्रीय सीमाओं के भीतर और उसके पार कम लागत और आसानी से सुलभ डिजिटल भुगतान प्रदान करते हैं। एक अवसर को भांपते हुए, यहां तक कि फेसबुक ने अपने स्वयं के स्थिर मुद्रा, डायम का प्रस्ताव दिया है, जो शुरू में अमेरिकी डॉलर और अमेरिकी सरकार के बांड जैसी कठोर मुद्राओं के भंडार द्वारा समर्थित होगा। फेसबुक और अमेज़ॅन जैसे निगमों की व्यापक पहुंच और वित्तीय दबदबे को देखते हुए, उनकी क्रिप्टोकरेंसी को व्यापक स्वीकृति प्राप्त करने की कल्पना करना कठिन नहीं है।
हालाँकि, किसी दिन ऐसे निगमों द्वारा अपनी स्वयं की बिना समर्थित डिजिटल मुद्राएँ जारी करने की संभावना एक अनिश्चित है क्योंकि यह राष्ट्रीय केंद्रीय बैंकों की मौद्रिक संप्रभुता का उल्लंघन करेगी। मनी लॉन्ड्रिंग और सीमाओं के पार आतंकवाद के वित्तपोषण जैसी अवैध गतिविधियों को बढ़ावा देने के लिए इन अनियमित क्रिप्टोकरेंसी का दुरुपयोग किया जा सकता है, यह भी परेशान कर रहा है।
बिटकॉइन और अन्य क्रिप्टोकरेंसी पर चीन का प्रतिबंध इस बात पर प्रकाश डालता है कि कैसे कुछ सरकारें उन्हें एक खतरे के रूप में देखती हैं। अन्य सरकारें भी क्रिप्टोकरेंसी और संबंधित सट्टा वित्तीय उत्पादों को विनियमित करने के लिए कड़ी मेहनत कर रही हैं। वे वित्तीय जोखिम भी उठाते हैं, विशेष रूप से भोले खुदरा निवेशकों के लिए जो क्रिप्टो परिसंपत्तियों में निवेश के जोखिमों को नहीं समझ सकते हैं।
इसका मतलब यह नहीं है कि क्रिप्टोकरेंसी ने कोई वास्तविक लाभ नहीं दिया है। प्रौद्योगिकी जो बिटकॉइन को रेखांकित करती है, जिसे ब्लॉकचेन कहा जाता है, वित्त के अन्य क्षेत्रों में उपयोग कर रही है। वकीलों और रियल एस्टेट दलालों जैसे पारंपरिक बिचौलियों के बिना, घर या कार खरीदने पर भी जल्द ही लेनदेन की एक विस्तृत श्रृंखला का संचालन करना संभव होगा। बेशक, भले ही ब्लॉकचेन तकनीक का उपयोग करके सार्वजनिक डिजिटल लेजर पर विभिन्न वित्तीय और भौतिक संपत्तियों का स्वामित्व हस्तांतरण किया जा सकता है, फिर भी सरकारों को संपत्ति और संविदात्मक अधिकारों को लागू करने की आवश्यकता होगी।
समान रूप से महत्वपूर्ण, केंद्रीय बैंकों ने अपने स्वयं के डिजिटल संस्करण डिजाइन करना शुरू कर दिया है। जापान और स्वीडन जैसे देशों ने परीक्षण शुरू कर दिया है और भारत सहित कई अन्य देशों ने ऐसा करने की योजना बनाई है। इस प्रकार, क्रिप्टोकाउंक्शंस अप्रत्यक्ष रूप से भौतिक मुद्रा के निधन को तेज कर रहे हैं। जबकि वित्तीय संपत्ति के रूप में क्रिप्टोकरेंसी का भविष्य अस्पष्ट है, उन्होंने स्पष्ट रूप से एक क्रांति की शुरुआत की है जो कम लागत वाले डिजिटल भुगतान को व्यापक रूप से सुलभ बनाएगी। ये नई प्रौद्योगिकियां बुनियादी वित्तीय उत्पादों और सेवाओं की एक श्रृंखला को आसानी से और व्यापक रूप से जनता के लिए उपलब्ध कराकर वित्त को लोकतांत्रिक बनाने में मदद करेंगी। यह बिटकॉइन की सच्ची विरासत हो सकती है, जिसके लिए हमें आभारी होना चाहिए।
कॉर्नेल विश्वविद्यालय में लेखक प्रोफेसर और द फ्यूचर ऑफ मनी: हाउ द डिजिटल रेवोल्यूशन इज ट्रांसफॉर्मिंग करेंसीज एंड फाइनेंस के लेखक।
